El problema del ruido y sus implicaciones en la salud humana

La exposición prolongada al ruido del tráfico puede causar graves problemas en la salud humana, como la fatiga constante, ansiedad, irritación, y agresividad, así como daños psicológicos permanentes, problemas del sistema inmunológico, presión alta, y en última instancia, un ataque al corazón.

La contaminación en nuestras sociedades
Para Castro, Tirado y Manjarrez (2007), el ruido es el contaminante más común y puede definirse como cualquier sonido que sea clasificado por quien lo recibe como algo molesto, indeseado, inoportuno, perturbador o desagradable. Golan (2009) considera que “los sonidos placenteros o no placenteros no se pueden distinguir solamente de una forma cuantitativa. Su evaluación también tiene que ver con las normas sociales y culturales de una comunidad” (p.2). Según información proporcionada por Andy Coghlan (2007), en Inglaterra, la Sociedad Nacional de Aire Puro (National Society for Clean Air), realizó un sondeo sobre contaminación sonora en mayo del 2006. Dicha encuesta tuvo como resultado que un 45 % de la población encuestada consideró que el ruido les produce un gran impacto, y el 2% dijo que en algún momento de sus vidas tuvo que cambiarse de casa debido a un vecino ruidoso.
Según Coghlan (2007), una encuesta realizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), señala que al menos un 2 % de los europeos sufren de problemas a la hora de dormir debido a la polución sonora del medio en el que viven. Unos 50 decibeles de intensidad son suficientes para perturbar a alguien que intenta dormir, y unos 35 decibeles pueden catalogarse como un sonido molesto. La misma organización indicó que un ruido de aproximado a los 55 decibeles puede afectar la concentración de los niños cuando están estudiando.
La contaminación sonora ocasionada por vehículos y sus implicaciones en la salud humana
La OMS, ha realizado en los últimos años diversas investigaciones respecto a las implicaciones en la salud humana de la contaminación sonora de los paisajes sonoros. Los resultados de dichas investigaciones señalan que miles de personas alrededor del mundo mueren prematuramente o sucumben ante alguna enfermedad debido a una exposición crónica al ruido.

Andy Coghlan (2007) sugiere que una exposición prolongada al ruido del tráfico puede ser la causa del tres por ciento de las muertes relacionas con ataques cardiacos en Europa. La OMS estima que de las siete millones de personas alrededor del mundo que mueren cada año debido a una afección cardiaca, la muerte de al menos unas 210,000 está relacionada de alguna forma con la contaminación sonora. Para llegar a dicha conclusión la OMS realizó estudios en vecindarios con exposiciones anormales a ruidos, y comparó la cantidad de muertes por afecciones relacionadas con estrés, con las de personas que vivían en vecindarios callados y tranquilos, y combinaron los resultados con la información de mapas acústicos de las ciudades europeas más ruidosas. (p. 3).

Para Coghlan (2007), el ruido constante puede aumentar el nivel de hormonas que producen estrés, estas hormonas son cortisol, adrenalina, y noradrenalina, y si circulan de manera constante en nuestro cuerpo, provocan que nos mantengamos en un estado constante de alerta, lo que puede desencadenar en diversos problemas como la fatiga constante, ansiedad, irritación, y agresividad, daños psicológicos permanentes, problemas al sistema inmunológico, problemas de presión alta, y en ultima instancia un ataque al corazón.

Conclusiones
Actualmente existen grandes avances en el campo de la física que pueden ayudar a controlar de alguna forma el ruido ocasionado por los vehículos. Por ejemplo Yuming, Yiqui, y Liying (2009) consideran que “los materiales porosos usados en la construcción de carreteras pueden ayudar a debilitar las dinámicas del aire entre el pavimento y las llantas de los vehículos, reduciendo de esta forma la intensidad del ruido.” (p.1)
Al menos en Europa todas las ciudades que tengan mas 250,000 habitantes, deben por ley alertar a la población por medio de mapas acústicos acerca de las zonas más ruidosas. Una iniciativa como esta, aplicada a nuestro país, ayudaría a alertar al transeúnte sobre el grave problema de contaminación sonora que está presente en distintas zonas del país.

Referencias

• Coghlan, A. (2007). Muriendo por un poco de paz y silencio. New Scientist, 195(2618), 6-9. Accesado por medio de Academic Search (11-02-2010).


• Castro Angulo, I., Tirado Muñoz, O., & Manjarrez Paba, G. (2007). NIVELES DE PRESIÓN SONORA EN EL SEGUNDO TRAMO DE TRANSCARIBE CARTAGENA 2007. Revista Ingenierías Universidad de Medellin, 6(11), 43-52. Extraído de Academic Search Complete database.


• Golan, A. (2009). Desarrollo de paisajes sonoros urbanos: Tel-Aviv entre 1920 y 1930. Israel Studies, 14(3), 120-136. Accesado por medio de Academic Search (11-02-2010).


• Yuming, D., Yiqui, T., Hao, L., & Liying, Y. (2009). El desarrollo del ruido en la carretera. International Journal of Pavement Research & Technology, 2(6), 280-283. Accesado por medio de Academic Search (11-02-2010).

El problema del ruido y sus implicaciones en la salud humana

Representación grafica del Destino

La quinta sinfonía de Ludwig Van Beethoven, conocida como "El Destino Llamando a la Puerta", es reconocida como una obra maestra, debido a que dentro de su complejidad, engloba elementos simples, como el motivo que se repite en toda la obra y la consecución de grados tonales, que en repetidas ocasiones solo van de dominante a tónica.

A pesar de que esta obra es una de las composiciones más populares y conocidas de la denominada "música clásica", la comprensión de la misma usualmente estaba reservada para músicos, musicologos e historiadores. Afortunadamente el uso adecuado de la tecnología, ha posibilitado una aproximación distinta a la obra, por medio de grafías no tradicionales, que permiten a cualquier espectador, darle seguimiento de una forma lúdica, a esta obra maestra.

Para darle seguimiento al extracto del primer movimiento de la obra, solamente deben seguir la secuencia gráfica, cada rectángulo de diferente color representa un instrumento y dependiendo de su tamaño, representa su duración. A continuación pueden ver la tabla de instrumentos.

La interpretación del primer movimiento de la quinta sinfonía de Beethoven, que aparece en el vídeo, estuvo a cargo de Royalty Free Classical Music Symphony Orchestra , bajo la dirección de Keith J. Salmon, y la representación gráfica de la obra estuvo a cargo de Stephen Malinowski .

Representación grafica del Destino

El Arte de Escuchar

Foto original de flightlessXbird's

Esta entrada llego a este blog en forma de comentario, pero decidí compartirla por este medio, porque la problemática que denuncia es una constante en las producciones musicales actuales, el autor de esta entrada es Javier Rascovan, un técnico de sonido de Buenos Aires , Argentina.

Les cuento una historia muy breve, pero un poco triste.
Había una vez un grupo de músicos, que se conocieron y formaron una banda, ensayaron, y luego de tocar muchas veces y en muchos lugares, decidieron grabar su música y sacar un disco compacto, para que el mundo los escuche.

Vinieron a mi estudio, grabamos, y nos quemamos las pestañas mezclando todo una y otra vez hasta que todos quedamos felices con el resultado, yo estaba particularmente orgulloso de ese trabajo, pues todo sonaba como debía, los platos sonaban cristalinos, la voz te susurraba o te saltaba en la cara, según sea el momento, las guitarras destilaban Marshall, en fin, tenían todos los elementos que hacen que el rock sea orgánico, en la grabación usamos Pro Tools, pero no hubo necesidad de usar elementos como el auto tune(arregla la afinación), ni el beat detective(arregla el pulso), estos pibes eran músicos de verdad.

Entonces alguien dijo, “llevemos esto a masterizar a un estudio de mastering bueno”, y yo estuve de acuerdo, debido que estaba tan involucrado en el proyecto, que no pude ser objetivo con el material, a la semana siguiente escuche el master, y todo sonaba endiabladamente fuerte, la voz ya no susurraba, los Marshall parecían un pedal de distorsión de 50 pesos, y todo estaba MUY FUERTE.

Piénsenlo: ¿cuan fuerte es suficientemente fuerte?, ¿no será mejor subir el volumen del equipo?

Estaré viejo, pero para mi Led Zeppelin, y Machine Head suenan fenómeno, porque nos daban la oportunidad de apreciar todas las características que hacen que la música sea un arte tan particular, y no solo un producto mercadotécnico.

El Arte de Escuchar

Paisaje Sonoro Urbano

Foto tomada por in_diecita

“El silencio no existe, siempre esta ocurriendo algo que produce ruido”¹ John Cage

Un paisaje sonoro no sólo representa la sonoridad de un determinado lugar, sino que da una imagen clara de la ecología de ese poblado, el concepto fue creado por "World Soundscape Project" (Proyecto Mundial de Paisajes Sonoros) y tuvo como principal impulsor a él padre de la ecología acústica, Murray Schafer. Actualmente algunos compositores realizan Paisajes Sonoros, entre ellos se encuentran José Manuel Berenguer y Barry Truax.

Un paisaje sonoro ideal es aquel en el que la mayor cantidad de sonidos son de origen animal y humano, el problema es que a partir de la revolución industrial, los sonidos tecnológicos comenzaron a sobresalir en relación con los sonidos humanos y animales, a esto se le denomina contaminación acústica. Hace aproximadamente un año decidí hacer grabaciones de los alrededores a la Universidad de Costa Rica con el fin de hacer un paisaje sonoro, y con esto denunciar el problema de contaminación acústica de la zona, los puntos elegidos para dicho trabajo fueron:

• Afuera de la Escuela de Agronomía


• Afueras del Edificio de Letras


• Frente a la Escuela de Derecho


• Parque Kennedy (San Pedro)

Aspectos técnicos:

• Usualmente se utilizan micrófonos sensibles para realizar este tipo de grabaciones, pero como esos micrófonos son bastante caros, decidí utilizar una grabadora digital Sony que me prestaron.


• Cada grabación duró un tiempo aproximado de dos minutos y la hora elegida para realizar las grabaciones fue entre las 4:00 p.m. y las 5:00 p.m.


• Todos los sonidos de carros, semáforos peatonales, buses, motos, campanas, en fin, todos los sonidos mecánicos y humanos son reales.


• El ruido producido por los carros fue mayor al que terminé utilizando en el producto final, pues tuve que disminuir el volumen a algunos audios para que se pueda escuchar toda la audición sin que termine dando dolor de cabeza.

Para finalizar, te tengo una pregunta:
Si los paisajes sonoros son composiciones mundiales como lo afirma Schafer, entonces ¿Que composición representa donde vives?

Cita Textual:

1 Schafer, R. Murray. (1985). El nuevo paisaje sonoro. Buenos Aires: Ricordi Americana, p. 22

Paisaje Sonoro Urbano

El ruido y su regulación

Las leyes en Costa Rica se ven muy rigurosas en el papel, pero en la práctica distan mucho de cumplirse cabalmente. Puede que esto se deba al mar de burocracia y de vicios legales que tenemos en el país, o a que simplemente importamos leyes que sirven adecuadamente en otros países pero que sin la adecuada inserción a la realidad que se vive en Costa Rica no se terminan aplicando adecuadamente. Un ejemplo de ello es la siguiente ley:

Reglamento para el control de Ruidos y Vibraciones
Capitulo I
Artículo 13: Únicamente se permitirá la instalación de fábricas, talleres o cualquier otro centro de trabajo calificado como ruidoso, en las zonas declaradas industriales mediante Reglamento de zonificación lo establecido por la Ley General de Salud.

En Costa Rica tenemos un problema de ubicación respecto a los distintos locales denominados ruidosos (producen más de 85 decibeles) ya que generalmente están rodeados por casas de habitación, y más bien son pocos los locales de este tipo que se encuentran en zonas industriales. Se podría pensar que el problema no es tan grave ya que los vecinos pueden denunciar al dueño del establecimiento por las emisiones sonoras de su local, pero ya se han dado denuncias sobre la poca eficiencia de las autoridades competentes, quienes han cometido errores como hacer mediciones en momentos distintos a las horas en que se ponen las denuncias, desvirtuando así el resultado de las mismas.
La misma Defensora de Los Habitantes dijo lo siguiente al respecto: “La eficiencia para actuar de las entidades competentes es pobre y, sobre todo, lenta. Se emiten órdenes sanitarias y para observar su cumplimiento se tardan meses. Clausuran una actividad y luego no verifican que realmente no esté laborando. No proceden con el decomiso de las fuentes de ruido”.
El Ministerio de Salud es el encargado de regular las leyes en materia de ruido. Este ministerio tiene un departamento especializado para ello, pero el mismo no cuenta con análisis históricos de resultados, ni con estadísticas del ruido comunitario, y en ocasiones ni siquiera cuenta con el equipo adecuado, ya que se puede dar el caso de que los únicos dos sonómetros que utiliza ese ministerio los estén calibrando en otro país.
Todo esto ha llevado al ciudadano a plantear sus quejas en otras instituciones publicas como La Defensoría de los Habitantes, pero para colmo de males, por ley solo se pueden valorar las mediciones hechas por el Ministerio de Salud. Con este panorama es difícil saber las razones por las que no estamos metidos en un problema mayor.

Bibliografía:

• Chavarría, Eugenio. (1998). Leyes sobre el riesgo de trabajo y salud ocupacional con jurisprudencia. San José, Costa Rica: Editorial Investigaciones Jurídicas, pg 254.

• Araya, José.(2002). Contaminación sónica y su control. Costa Rica. EUCR.

El ruido y su regulación

El rock y la música “clásica” ¿ocasionan problemas auditivos?

Imagen tomada de Flickr.

A estas edades he ido a suficientes conciertos de rock como para conocer de memoria los problemas de salud que conllevan, uno de los problemas es el de llegar al lugar solo para convertirse momentáneamente en un fumador involuntario, pero lo más notorio es el deterioro de la voz y la sordera momentánea y por ultimo el famoso pitido involuntario.
Con el tiempo uno va tomando conciencia sobre los cuidados que debe tomar, por lo tanto, actualmente voy a todos los “chivos” con tapones de oídos y aunque yo sea el único que los usa, al final del concierto sé que no voy a tener los mismos problemas de antes.
Actualmente muchos integrantes de grupos de rock utilizan protectores auditivos en los conciertos para prevenir futuros problemas de salud, el problema es la poca información que les dan a los asistentes de los conciertos sobre medidas para proteger los oídos. Las bandas deberían de seguir el ejemplo de Radiohead, que promociona el uso de tapones de oídos durante los conciertos, esto debido a la perdida auditiva que sufrió el bajista de la agrupación.

Se ha hecho hincapié en que los conciertos de rock o pop producen demasiados decibelios, pero incluso la música denominada clásica puede llegar a producirlos, por lo que según el audiólogo José Raúl Sánchez existe una patología que es sufrida en su mayoría por músicos clásicos y tiene la peculiaridad de que la sordera es asimétrica. Por lo tanto, los que la sufren, escuchan más en un oído que en el otro, por ejemplo, un violinista puede tener más deteriorado el oído izquierdo que el derecho debido a la posición del instrumento, al igual que un flautista puede recibir mayor impacto en su oído derecho por la misma razón.
Según el mismo Sánchez, el 37% de los músicos de rock tiene una pérdida auditiva mayor a 25 decibeles; mientras que el 52% de los intérpretes de música clásica presentan perdidas similares, principalmente porque están muy cerca de otros intérpretes y porque practican muchas horas al día. Aunado a esto, las mediciones realizadas por el físico suizo Beat Hohmann, llegan a la conclusión de que el volumen en una orquesta supera la frontera de lo saludable, la carga acústica de los metales resulta especialmente problemática. Instrumentos como trompetas o trombones alcanzan una media de 95 decibelios.
Estos datos se complementan con los brindados por la profesora Hildegard Froehlich, según los estudios interdisciplinarios entre música y medicina, en la Universidad del Norte de Texas, un director de banda sinfónica debe guardar al menos una hora de reposo por cada hora de ensayo, sino el director puede exponerse a problemas auditivos a largo plazo.

La comunidad de músicos profesionales ha ido tomando conciencia sobre las posibles implicaciones en la salud que conlleva la faena diaria, por lo mismo, actualmente las orquestas utilizan paneles aislantes entre sus secciones instrumentales. Aun así, algunos expertos cuestionan que esa medida sea suficiente y sugieren a los músicos utilizar tapones de oídos especiales que tienen cualidades distintas dependiendo del instrumento que toquen.
Al fin y al cabo, seamos músicos clásicos, populares, o simplemente espectadores, debemos tomar medidas para preservar el órgano más complejo que tiene el ser humano, porque solo por el oído entran las cosas más bellas, y si lo mutilamos, pues hemos perdido muchísimo de nuestra humanidad.

Datos interesantes:

Los tapones de oído u orejeras colocados adecuadamente reducen el ruido entre 15 y 30 decibeles.

Existen tapones de oídos especiales para músicos.

Los directores de bandas sinfónicas deben guardar al menos una hora de reposo por cada hora de ensayo.

Tratar de no estar cerca de los amplificadores cuando haya conciertos masivos.

Según el audiólogo José Sánchez, un sonido en determinado volumen puede producir sordera en mayor o menor proporción, dependiendo de que tan agradable ese sonido sea para uno.

Los tapones de oídos industriales se pueden conseguir en ferreterías y tienen precios bastante económicos.

En una encuesta hecha a los músicos de la Real Orquesta Sinfónica de Sevilla, se determinó que al menos el 60% de los encuestados presentaban zumbidos y pitidos en los oídos.

El rock y la música “clásica” ¿ocasionan problemas auditivos?

Escuchar música en el bus

Imagen sacada del blog de los wonders
Como buen amante de la música, no me fue difícil comprar un reproductor de Mp3 en vez de un celular; el problema es que con el tiempo fui incurriendo en costumbres que a largo plazo podrían afectar mi audición, tanto así que al menos un par de veces me llamaron la atención en alguna biblioteca para que le bajara el volumen al reproductor de música. Luego de meditarlo bastante y de recordar las sabías palabras de una amiga, llegué a la conclusión de que precisamente cuando viajaba en bus es que le subía el volumen al aparato, esto debido a que el ruido que se producía en el interior del bus no me dejaba escuchar música.
Mi hipótesis sobre la naturaleza del ruido dentro de los buses, es que todo está relacionado por medio de un círculo vicioso: por un lado, el ruido externo del medio es alto; aparte de eso, el motor del bus produce grandes cantidades ruido. Entonces, como consecuencia, el chofer del bus le va a subir el volumen al radio para hacer más llevadero el trajín del día. Esto induce a los pasajeros a hablar o casi gritar (los más extrovertidos) para darse a entender por sus acompañantes, lo que motiva a casi cualquier pasajero que viaje solo a subirle el volumen al reproductor de música, si es que tiene uno a mano.

Ruido en el interior del bus
Un grupo dirigido por el físico José Araya Pochet, realizó un estudio del ruido que se producía en el interior de buses de distintas rutas de San Pedro de Montes de Oca, para esto utilizaron un instrumento de medición colocado en el asiento más cercano al conductor y lo mantuvieron por periodos cercanos a los diez minutos.

La figura muestra las mediciones más altas.

Como podemos observar, la mayoría de las mediciones realizadas en el interior de los buses se encuentran entre contaminación significativa y contaminación severa. Esto amerita una presión significativa de ruido que tienen que soportar nuestros oídos, y si además de eso intentamos competir con ese ruido utilizando el reproductor de Mp3 a altos decibeles, podríamos llegar a ocasionarnos una sordera de manera precoz. Por lo tanto lo mejor que se puede hacer es controlar los impulsos y no intentar subirle el volumen al reproductor de Mp3 para ahogar el ruido externo.

Algunas medidas de prevención:
Al usar el reproductor de música lo más idóneo es comprar audífonos “sound cancelling”, que prácticamente eliminan el ruido exterior.

• La mayoría de los reproductores de mp3 pueden producir sonidos cercanos a los 100 decibeles, por lo tanto es bueno usarlo con volumen limitado.
• Intentar escuchar la música en un reproductor hasta el punto en que todavía se pueda escuchar el entorno.
• Fíjarse si la persona más próxima puede oír la música de su reproductor de audio. Esto es una señal clara de que el volumen está demasiado alto.
• Si escuchas un sonido involuntario similar a este:
  
  Es mejor que acudas donde un otorrinolaringólogo. *Ese sonido fue facilitado por José Andrey Morales.
  Bibliografía:
  
• José, Araya Pochet.(2002). Contaminación sónica y su control. Costa Rica, p. 40

Enlaces Recomendados:

• Artículo: Los mp3 podrían producir sordera precoz en los jóvenes.
• Artículo: La cultura del ruido multiplica los casos de sordera en jóvenes.
  

Escuchar música en el bus